A terra do golfe
Santo António da Serra fica situado num planalto, a uma altitude de 700 metros acima do nível médio do mar. Está sobranceiro a Machico e a Santa Cruz.
A freguesia tem como ex-libris o Campo de golfe do Santo da Serra, hoje palco de importantes provas mundiais da especialidade. É ali que ficam igualmente belas quintas antigas, algumas adaptadas para fins turísticos.
Santo António da Serra oferece ainda o parque da Quinta da Junta, pertencente ao Governo Regional. Está aberto ao público, tem alguns animais e oferece uma bonita vista sobre o vale de Machico e do Porto Santo.
Quanto ao nome da freguesia, surge quando D. Maria I, apreensiva com os problemas da fome no Porto Santo, ali mandou construir casas que distribuiu gratuitamente às pessoas que quisessem deixar aquela ilha. Contudo, os porto-santenses pouco se demoraram na localidade, perturbados pela diferença de clima e saudosos da sua terra. Abandonaram o Santo da Serra em 1783.
Devido às suas condições climatéricas e à apertada malha do seu arvoredo, a freguesia não foi sujeita a qualquer exploração agrícola nos primeiros tempos que se seguiram à descoberta da ilha.
Ali se construiu uma ou duas ermidas. Uma delas foi transformada em Igreja Paroquial, remodelada no século passado, e benzida em 1857.
A freguesia foi um centro importante do protestantismo, difundido pelo médico escocês Dr. Roberto Kalley, o que levou a contendas religiosas, devido sobretudo às suas grandes capacidades de orador e à generosidade com que tratava os doentes, conquistando assim largas franjas da população. Estas contendas tiveram fim aquando a sua saída da ilha.
Calcula-se que a ocupação só se deu no Século XVI, uma vez que o povoamento foi mais activo no litoral nos primeiros tempos após a descoberta.
De acordo com os Censos 2001, o número de eleitores recenseados, na freguesia Santo António da Serra é de 1228 e o número de residentes é de 1355.
Como actividades económicas, não tem um sector primário muito desenvolvido. O que produz, é essencialmente para consumo próprio.
Quanto ao sector secundário existe a indústria hoteleira, com unidades de qualidade, a transformação de madeiras, a construção civil e a serralharia.
Quanto ao sector terciário existe o comércio tradicional, que assegura as necessidades dos residentes.
Santo António da Serra tem um clima temperado, com temperaturas agradáveis durante todo o ano.
Como Chegar
A freguesia de Santo António da Serra é acessível pela Estrada Regional 207 e pela Estrada Regional 101 desde Machico, e ainda pela Estrada Regional 102 desde a Portela.
A partir do Funchal vá pela via rápida no sentido Funchal-Aeroporto-Machico. Deve estar atento às placas e sair.
Texto: http://www.madeirarural.com/
